Компанія Virgin Orbit запустила в космос ракету з 10 супутниками NASA з борту літака Boeing 747-400.
Модифікований Boeing під назвою Cosmic Girl вилетів з аеропорту в пустелі Мохаве, на північ від Лос-Анджелеса, і над Тихим океаном випустив ракету з-під свого крила. AFP звертає увагу, що такий проєкт може бути економічно вигідний, оскільки для запуску не потрібно обслуговувати дорогий стартовий майданчик – достатньо злітно-посадкової смуги.
Це була друга спроба запуску ракети з літака. У травні 2020 року Virgin Orbit цього зробити не вдалося, тоді ракета впала через недосконалу роботу двигунів першого ступеня.
Virgin Orbit заснована в 2012 році британським мільярдером Річардом Бренсоном. Компанія планує виводити на навколоземну орбіту невеликі супутники вагою від 300 до 500 кілограмів.
