Дослідники з Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), що вивчають походження коронавірусу в Китаї, при відвідуванні китайського міста Ухань, де вірус був виявлений вперше, дійшли висновку, що його поширення, ймовірно, почалося раніше, ніж вважалося, повідомив телеканал CNN.

Провідний дослідник місії ВООЗ Пітер Бен Ембарек розповів телеканалу, що місія виявила кілька ознак більш широкого поширення вірусу в 2019 році, зокрема, вперше встановила, що в Ухані вже в грудні було виявлено більше десятка штамів вірусу.

"Вірус широко циркулював в Ухані в грудні, що є новим відкриттям", - сказав експерт.

Як підтвердження, він повідомив, що китайська сторона дала можливість поспілкуватися з першим зараженим ще 8 грудня.

Китайська сторона офіційно інформувала ВООЗ про виявлення нового типу коронавірусу 31 грудня 2019 року.

Ембарек зазначив, що китайські вчені надали групі дані про 174 випадки захворювання коронавірусом, зареєстровані в Ухані в грудні 2019 року. З цих 100 випадків були підтверджені лабораторними дослідженнями, ще 74 - клінічним діагнозом, заснованим на симптомах у пацієнтів.

За словами експерта, захворювання, викликані коронавірусом, тільки в 15% випадків мають важкий перебіг, у більшості випадків - легкий. Тому він не виключив, що були виявлені не всі хворі, їх загальна кількість в грудні могло перевищувати 1 тис. людей.

Напередодні радник президента США з нацбезпеки Джейк Салліван закликав Китай оприлюднити всю наявну в його розпорядженні інформацію про походження коронавірусу COVID-19. Говорячи про розслідування ВООЗ щодо походження коронавірусу, він зазначив, що у США є питання з приводу низки висновків, зокрема - "щодо того, яким чином вони були зроблені".

У відповідь в посольстві КНР в США зазначили, що влада США висуває обвинувачення проти інших країн у зв'язку з пандемією COVID-19, проте саме дії Вашингтона надали негативного ефекту міжнародним зусиллям з боротьби з цією епідеміологічною загрозою.

Раніше в лютому група експертів ВООЗ у супроводі китайських колег відвідала китайське місто Ухань, в якому наприкінці 2019 року медики вперше виявили сліди COVID-19. За підсумками поїздки в ВООЗ заявили, що питання про походження вірусу все ще залишається відкритим. При цьому фахівці назвали малоймовірною версію, що вірус спочатку зберігався в лабораторії в Ухані, а потім якимось чином почав поширюватися за її межами.

Версію про лабораторне походження коронавірусної інфекції озвучували, зокрема, в адміністрації попереднього президента США Дональда Трампа.