Американська компанія SpaceX планує здійснить 31 липня нову спробу запуску на орбіту ракети-носія Falcon 9 з черговою партією з 57 міні-супутників для продовження розгортання глобальної мережі інтернет-покриття системи Starlink, повідомив спеціалізований сайт Spaceflight Now.

Запуск, який спочатку передбачалося здійснити ще в кінці червня, кілька разів відкладався через несприятливі погодні умови на космодромі на мисі Канаверал у Флориді і необхідності додаткової технічної перевірки систем.

Чергова, сьома за рахунком, спроба старту, як очікується, буде здійснена 31 липня о 3:45 за часом Східного узбережжя США (о 10:45 за київським часом) зі стартового комплексу LC-39A на космодромі NASA на мисі Канаверал.

Крім 57 супутників Starlink, ракета Falcon 9 повинна вивести на орбіту два малих космічних апарати дистанційного зондування Землі Global-5 і 6 - американської компанії Black Sky. Вони призначені для здійснення мультиспектральної зйомки Землі в оптичному діапазоні з роздільною здатністю близько одного метра.

Запуск повинен стати десятим з виведення на орбіту групи інтернет-супутників Starlink, починаючи з травня минулого року.

Попередня партія з 58 супутників Starlink була запущена 13 червня. Нинішнє орбітальне угруповання SpaceX вже складається з 538 космічних апаратів. Нині компанія SpaceX є найбільшим супутниковим оператором у світі.

У перспективі компанія SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповання з 12 тис. космічних апаратів даного типу (а в подальшому - з 30 тис.) для створення повномасштабної мережі, яка дозволить забезпечити жителів Землі широкосмуговим доступом в інтернет в будь-якому куточку планети. SpaceX повідомила, що вже в 2020 році супутники забезпечать інтернет-покриттям всю територію Північної Америки, а до 2021 року буде охоплена майже вся планета. Загальна сума інвестицій, спрямованих на реалізацію проекту, оцінюється в $ 10 млрд.